Intel慘遭拋棄！細數(shù)蘋果腥風血雨的換芯史
發(fā)布時間：2020-06-24 09:04:14
6月23日凌晨1點，蘋果2020年全球開發(fā)者大會（WWDC20）如期舉辦，在介紹完諸多操作系統(tǒng)的年度更新后，最牽扯市場神經(jīng)的自造“電腦芯”終于蓋棺定論。蘋果正式公布了未來Mac將采用全新的自研蘋果芯片，盡管庫克現(xiàn)場說蘋果還會發(fā)布一些基于英特爾芯片的新Mac，但兩年過渡期后，蘋果仍啟用英特爾處理器的概率微乎其微。
蘋果2020年全球開發(fā)者大會
圖片來源：蘋果
英特爾芯片為何不香了？
Mac將采用自研蘋果芯片，此舉意味著蘋果和英特爾的合作面臨巨大轉變。雙方合作從2005年開始，雖然IPhone和IPad等產(chǎn)品早就采用自研的A系列Arm處理器。但是Mac卻一直采用基于英特爾x86芯片，至今已有15年，如今蘋果宣布Mac采用自研的ARM架構芯片，是為什么呢？
數(shù)據(jù)顯示，近年來蘋果的市場份額和業(yè)績均受到挑戰(zhàn)，根據(jù)蘋果公布的2020年第二財季(2019年12月29日至2020年3月28日)財報，公司當季營收為583.1億美元，相比去年同期的580.2億美元小幅上漲1%，凈利為112.5億美元，較去年同期下降3%。其中Mac去年銷售額近260億美元。其去年增長率僅為2%，今年受疫情影響預計將下跌2%。
可以看出，蘋果的營收增速放緩，也不像幾年前，可以獨霸市場份額，現(xiàn)在的蘋果急于擺脫現(xiàn)狀，想要保持行業(yè)領頭羊的地位，就要不斷開發(fā)更先進的產(chǎn)品。
一方面，英特爾“擠牙膏”一般的芯片升級速度，顯然已經(jīng)跟不上蘋果的訴求。讓蘋果高層擔心蘋果作為全球市場主導者的領先地位會受到影響。
此前就有測試顯示，英特爾低功耗的i3、i5處理器性能被蘋果A系芯片趕超。而根據(jù)今天舉辦的WWDC20上的介紹，在使用自家ARM架構芯片后，筆記本電腦不僅性能會有大幅提升，而且功耗也要比英特爾處理器時期大幅降低。
搭載i5處理器的MacBook Air 2020款與搭載A12X的iPad Pro 2018款基準測試對比
數(shù)據(jù)來源：Geekbench
另一方面，英特爾近年將業(yè)務重心放在服務器芯片業(yè)務上，財報顯示，2020年英特爾第一季度數(shù)據(jù)中心業(yè)務營收70億美元，同比大增42.7%。反觀PC芯片，業(yè)務增速僅有14%。和服務器芯片相比，PC芯片明顯被冷落，而且供貨給蘋果芯片時不時缺貨的狀況也讓蘋果不滿。
蘋果一直是一個苛刻的合作伙伴，給供應商施加巨大壓力，這對攜手15年的合作伙伴，終究要分道揚鑣。就像喬布斯曾經(jīng)在2005年正式啟用新處理器芯片時所說：“這個處理器將保障未來十年我們繼續(xù)領先。”而如今蘋果的處理器芯片已經(jīng)使用了15年時間，也該到更換的時間了。
那些年和蘋果相愛相殺的芯片巨頭
摩托羅拉
正如蘋果并非第一次自研芯片，英特爾也不是第一個蘋果拋棄的供應商。90年代喬布斯為抵制微軟和英特爾的壟斷，宣布與IBM、摩托羅拉研發(fā)芯片。
當時摩托羅拉在芯片設計領域占領先優(yōu)勢，1994年，蘋果公司開始使用PowerPC芯片，它由摩托羅拉和IBM聯(lián)合生產(chǎn)。在最初的幾年，PowerPC芯片確實比英特爾芯片更快，然而到了1997年，喬布斯便不滿PowerPC芯片落后的性能拖蘋果電腦的后腿，于是果斷換掉了摩托羅拉，轉而和英特爾展開愉快的合作。
敗在英特爾手下的摩托羅拉只能暫時放下個人電腦市場，轉戰(zhàn)無線通訊、數(shù)位訊號處理等領域。
高通
2005年，蘋果正在悄悄研發(fā)第一代iPhone。在挑選基帶芯片供應商時，蘋果想到了高通，于是向高通申請基帶芯片的樣片，然而卻收到高通的信件，要求蘋果和高通先簽署關于通信協(xié)議的專利協(xié)議，之后高通才會考慮給蘋果提供芯片。而且高通要求的專利協(xié)議里的內容不只是包括向蘋果收取專利費，還要求蘋果將自己的專利反向授權給高通。
高通咄咄逼人的態(tài)度，讓蘋果并沒有選擇高通的基帶芯片，而是選擇了英飛凌的產(chǎn)品，用在初代iPhone里面。
然而全球幾乎也找不出比高通更好的3G基帶芯片了。隨著蘋果在2008年推出iPhone3G支持CDMA系列網(wǎng)絡，iPhone系列開始引入高通的基帶芯片。
從 2011 年的 iPhone 4s 開始，蘋果開始在全部機型中采用高通的基帶芯片，高通成為了蘋果的獨家基帶芯片供應商。
iPhone 4S，第一個全面使用高通基帶的蘋果手機
圖片來源：中關村在線
蘋果一直很認可高通的產(chǎn)品，雙方的合作一直到2016年，高通一年比一年高的授權費用，讓蘋果不堪重負。于是從2017年1月開始，蘋果和高通便相繼起訴對方，高通認為蘋果在手機芯片領域使用了高通的專利技術，但所給的費用太低，所以要求漲價，而蘋果則認為高通提出的專利權使用費要價太高，完全不符合實際，雙方陷入了訴訟和反訴訟的惡性循環(huán)中。
這期間英特爾成iPhone唯一的基帶芯片供應商，但英特爾的基帶芯片不夠給力，于是2019年4月蘋果只能和高通和解。
為了擺脫高通方面的限制，進一步增強在供應鏈中的話語權，蘋果只有一條路可以走，就是自力更生，去年蘋果宣布自研5G基帶芯片。
magination
如果供應商的芯片產(chǎn)品沒有自己的方案優(yōu)秀，也很可能會被蘋果取而代之。
Imagination是GPU 巨頭，也是蘋果多年來的合作伙伴， 2007 年開始一直作為蘋果A系列處理器的GPU IP提供方。直到2017年4月，Imagination 表示未來15個月至 2 年蘋果將不再使用公司技術。這則消息也導致Imagination股價暴跌，最終在2017年9月被迫賣給了基金Canon Bridge。
同樣在2017年9月，蘋果在其新一代的A11芯片上用上了自研的GPU。2018年，蘋果開始在iPhone 8和iPhoneX使用自己的繪圖芯片，也就是GPU，并逐步擺脫Imagination。
被蘋果“拋棄”之后，Imagination立刻指控蘋果“未經(jīng)授權使用了自家的機密信息和知識產(chǎn)權”。但因為兩家企業(yè)之間巨大的體量差異，Imagination的反擊最終則是無疾而終。
根據(jù)美國媒體Mac Rumors 2016年10月報道，蘋果公司已從 Imagination 挖走多名研究人員，領英數(shù)據(jù)顯示當時Imagination包括COO、硬件工程副總裁、高級軟件工程經(jīng)理、6位高級研發(fā)人員共計25位重要成員都跳槽去了蘋果。
而這次WWDC20上蘋果發(fā)布自研Arm架構Mac芯片，也預示了蘋果和英特爾在電腦方面長達15年的合作即將走向終結。
蘋果為何如此任性？
不難看出，蘋果對供應商要求很高，芯片供應商如果達不到蘋果的要求，或者是像高通一樣是蘋果無法掌控的公司，蘋果便會終止和對方的合作，并開始自研芯片。
這次的WWDC20也為我們追溯了蘋果造芯的過去。從最為人所熟知的蘋果A系列處理器，被廣泛應用于蘋果的iPhone、iPad、TV和Homepod等產(chǎn)品上，到智能應用的M系列協(xié)助處理器，Apple Watch智能手表的S系列芯片，以及用于MacBook Pro安全隱私保護的T系列芯片。十幾年來，蘋果持續(xù)創(chuàng)造和優(yōu)化研究芯片。短短十年間，蘋果已交付了20億個系統(tǒng)級芯片（SoC），還設計并交付了數(shù)十億其他芯片。
蘋果A系列芯片
蘋果M系列芯片
圖片來源：網(wǎng)絡
不管是出于擺脫他人影響，實現(xiàn)成本控制，還是為了實現(xiàn)與自家設備適配度更好的軟硬件優(yōu)化。在芯片自研這條路上，蘋果有著非比尋常的執(zhí)念和堅持。
但是自研芯片并不如想象的那么簡單，產(chǎn)品是否能迎合市場更是未知數(shù)。
知名軟件專業(yè)人士李楠認為，ARM架構運行在Mac OS上面問題不會太大，就看蘋果是否愿意這么做。他認為，蘋果已經(jīng)做過多次切換指令集和硬件的嘗試，也并沒有受到太大影響。
只要Mac非觸摸、觸摸板為主的交互方式不變，mac OS對用戶而言也會基本穩(wěn)定，不太會影響用戶體驗。
不過，風險還是存在的，系統(tǒng)底層安排不好，最終還是要重寫的。李楠認為如果蘋果愿意使用生態(tài)霸權，要求生態(tài)開發(fā)者必須按照新生態(tài)的要求來升級軟件，否則就給下架，迫使生態(tài)開發(fā)者升級的話，或許這個問題也不是太大。
所以，雖然對蘋果而言或許影響沒那么大，但依舊有風險。至少在2021年之前，蘋果為了不影響用戶體驗，仍然會將英特爾的處理器芯片作為過渡方案，方便用戶正常使用。
總之，蘋果自研之后，環(huán)境適配仍然需要較長的時間，也存在一些不確定因素在里面。
蘋果Mac和intel芯片15年后“分手”是其在自研電腦芯片領域的重要里程碑。蘋果自研芯片困難不少，但可以知道的是，蘋果從未停下創(chuàng)新的腳步，蘋果的自研之路不會終止。